Deur Albert Bredenhann
Argieffoto ter illustrasie. (Foto: Unsplash)
Toe ek aanvanklik besluit het om die wêreld van TikTok te betree, het ek gedink dit sou ʼn kortstondige avontuur wees; ʼn ruimte waar ek video-inhoud deel en ʼn bietjie pret het.
Maar, soos met soveel dinge in die lewe, het dit vinnig iets geword wat verder strek as wat ek kon droom. Binne ʼn kort tydperk het ek ʼn indrukwekkende volgskare van 30 000 mense opgebou. Die aandrang om ʼn stap verder te gaan en “live” te gaan, het egter ʼn hele nuwe wending aan my TikTok-reis gegee.
Een van die mees opvallende aspekte van regstreekse stroom op TikTok, is die direkte verbindings wat jy vorm. Jy sit en staar direk in jou selfoon, maar dit voel asof jy in ʼn kamer vol mense is wat wêreldwyd versprei is. Dit het veral duidelik geword toe ek deelgeneem het aan die “boxing match”, ʼn unieke interaktiewe ervaring. Hier bederf kykers jou met allerlei virtuele geskenke – vanaf rose tot motors. Wat dit so ongelooflik maak, is die realiteit dat mense bereid is om werklike geld te spandeer om waardering vir jou inhoud te wys.
Die diversiteit van mense wat ek kon ontmoet het, was werklik verstommend. Ek het nie net met kreatiewe kunstenaars en flambojante vertoonkunstenaars gesels nie, maar ek het ook gelag saam mense wat voorwend om ʼn verfkwas te wees. Die geselsies het egter nie daar gestop nie. Ek het die voorreg gehad om met bekendes soos Jo Black, Steve Hofmeyr, Francois van Coke, en Kurt Darren te skakel, sowel as om insig te kry in die lewens van boere van die VSA.
ʼn Besonderse uitdaging wat ek aangepak het, was om deel te neem aan die Afrika-ranglys. Hier het ek in my tweede week die 56ste plek behaal. Dit was ʼn intense ervaring, met dae wat ek vir byna nege ure aaneen op die platform was, en slaap wat ʼn skaars kommoditeit geword het.
ʼn Ander opvallende aspek van my TikTok-reis was die diepgaande verbintenis wat ek met Nastassja Ras, die wenner van Houvrou Trouvrou, ontwikkel het. Ons twee het vinnig ʼn duo geword wat gereeld saam op die platform verskyn. Ons ure lange geselsies het vinnig ʼn treffer onder ons volgers geword. Dit was so gewild dat mense selfs Albert en Nastassja-T-hemde begin maak het!
(Foto: Verskaf)
Hierdie verbintenis het nie net by geselsies gebly nie. Saam het ons verskeie bemarkingsinisiatiewe aangepak, insluitend die bevordering van instansies soos Padstal en die Buffelsfontein-fees by die Voortrekkermonument. Ons het daagliks pryse aan ons gemeenskap weggegee, wat nie net ons profiele versterk het nie, maar ook ʼn positiewe lig op hierdie instansies gewerp het. Hierdie samewerking met Nastassja het ʼn hoeksteen in my TikTok-ervaring geword, wat verder die krag van verbindings en gemeenskapsbou op die platform beklemtoon het.
Die feit dat TikTok in Suid-Afrika so geweldig gegroei het, het my ervaring op die platform versterk. Volgens onlangse data vrygestel deur ByteDance het TikTok nou ʼn verbysterende 11,83 miljoen aktiewe gebruikers wat ouer is as 18 in ons land. Dit beteken dat ʼn aansienlike deel van ons nasie aktief betrokke is by hierdie platform. TikTok se advertensie-bereik het ook skerp toegeneem en bereik in 2023 amper 29,6% van die gebruikers ouer as 18 in Suid-Afrika. As ʼn vergelyking, die vorige jaar se syfer was net oor 16%. Dit het my laat besef, terwyl ek met individue wêreldwyd gesels het, was daar ʼn groot aantal Suid-Afrikaners wat saam met my op die reis was.
Toe ek besluit het om regstreeks op TikTok te gaan, was een van my hoofdoelstellings om ʼn ruimte te skep wat vry van drama is in ʼn wêreld wat dikwels deur negatiwiteit en kontroversie oorheers word. Ek wou ʼn plek van ligtheid en humor skep. Hierdie drama-vrye benadering het ʼn spesiale gemeenskap van ondersteunende volgers aangetrek. Een van die mees gedenkwaardige oomblikke was toe ons, saam met die gemeenskap, ʼn fondsinsameling aangebied het vir ʼn mede-TikTokker wat agt van sy tande verloor het.
ʼn Ander onvergeetlike oomblik was ons regstreekse konsert vir jong boere in Amerika. Hierdie boere, ver van hulle geliefde Suid-Afrika, het dikwels ʼn verlange gevoel na hulle erfenis en kultuur. TikTok het ʼn brug gebou vir hierdie jongmense om daardie nostalgiese gevoelens te oorbrug en ʼn stukkie van Suid-Afrika met hulle te deel, ongeag die afstand. Die feit dat die uitsending om 3:00 in die oggend Suid-Afrikaanse tyd geskied het, beklemtoon net hoe belangrik dit was om hierdie verbindende oomblikke te skep.
TikTok se potensiaal as ʼn platform is verder geïllustreer deur Suid-Afrika se eie weergawes van gewilde programme soos Real Housewives of TikTok en TikTok Idols, wat beide getuig van die ongelooflike verskeidenheid en rykdom van inhoud en talent in ons land.
Dus, as ek terugkyk op my reis met TikTok, besef ek dat hierdie platform soveel meer is as bloot ʼn plek om video’s te deel. Dit is ʼn ruimte waar mense van alle agtergronde en kulture kan verbind, saamwerk, en dieper menslike verbintenisse kan bou. Dit het ʼn venster na ʼn wêreld van moontlikhede geopen en ʼn medium geword waar stories, kultuur, en ervarings oorgedra kan word op ʼn manier wat voorheen ondenkbaar was.
TikTok het nie net as ʼn katalisator vir kreatiwiteit gedien nie, maar ook as ʼn brug tussen verskillende gemeenskappe, en ʼn lig in ʼn wêreld wat soms te donker voel. Dit beklemtoon die ongelooflike krag van digitale platforms in ons moderne era en die potensiaal daarvan om ons nader aan mekaar te bring, selfs oor groot afstande.
- Albert Bredenhann is ‘n skrywer en fotograaf.
